교통사고는 일반적(도로교통법 제54조 사고발생시의 조치)으로 도로상의 차의 교통으로 인하여 사람을 사상하거나 물건을 손괴한 사고를 말합니다. 도로교통법상 교통사고는 도로에서 발생한 사고를 말하며, 교통사고처리특례법상 교통사고(제2조 2항)는 차의 교통으로 인하여 사람을 사상하거나 물건을 손괴하는 것을 말합니다. 여기서 '차'라 함은 자동차, 건설기계, 원동기장치자전거, 자전거, 사람 또는 가축의 힘이나 그 밖의 동력에 의하여 도로에서 운전되는 것을 말합니다. 다만, 철길이나 가설된 선에 의하여 운전되는 것, 유모차와 행정안전부령이 정하는 보행보조용 의자차를 제외합니다(도로교통법 제2조). 한편, 교통사고의 피해자는 위와 같은 교통사고 발생시 가해자에게 그 교통사고로 인해 발생한 치료비, 향후치료비(사고로 인해 앞으로 발생할 것으로 예상되는 치료비), 일실수입(사고로 인해 일을 하지 못하여 손해가 발생할 경우 그 예상되는 수입을 배상 청구할 수 있으며, 이 때 학생, 주부 등 실제 수입이 없는 자라 할지라도 일실수입 청구가 가능합니다.), 개호비(사고로 인해 병원에 입원할 경우 간병인이 필요할 수도 있고, 간병인을 대신하여 가족이 피해자를 돌보는 경우가 있는데, 이 때 가족이 피해자를 돌볼 경우 그 간병비용을 청구할 수 있습니다.) 등을 청구하여 손해를 회복할 수 있습니다.